Masterstudium

Hast du dich einmal für eine Hochschule entschieden, beträgt die Regelstudienzeit für dein Masterstudium mindestens ein, höchstens zwei Jahre (2 bis 4 Semester). Ein Auslands- oder Praxissemester ist dabei meist schon mit eingeplant. Eine Ausnahme bilden Kunst- und Musikhochschulen: Hier gibt es aufgrund des hohen Praxisanteils konsekutive Studiengänge mit einer Gesamtregelstudienzeit von bis zu 12 Semestern.

Generell gibt es im Masterstudium meist weniger fest vorgeschriebene Pflichtveranstaltungen als im Bachelor. Neben dem Besuch von Lehrveranstaltungen schreibst du im Rahmen des Studiums eine wissenschaftliche Arbeit: die Masterarbeit (auch: Masterthesis). Damit weist du nach, dass du in der Lage bist, wissenschaftlich zu arbeiten, richtig zu zitieren sowie gründlich zu recherchieren. Die Masterarbeit umfasst zwischen 40 und 120 Seiten, der zeitliche Aufwand liegt zwischen drei und sechs Monaten. Du bist in dieser Zeit nicht auf dich allein gestellt: Dir steht ein Betreuer (den du dir selber suchen musst) zur Seite, der vier Wochen nach Abgabe der Arbeit Zeit für die Bewertung hat. Zusätzlich gibt es einen zweiten, unabhängigen Korrektor. Zu guter Letzt wird die Masterarbeit noch einer Plagiatsprüfung unterzogen, um sicherzustellen, dass wirklich alles aus deiner Feder stammt und du nirgends abgeschrieben hast. Es ist zudem üblich, dass zur Masterprüfung ein Masterkolloquium stattfindet, bei dem du dein Werk an der Hochschule präsentierst und zur Diskussion stellst.

Der konsekutive Master

An deutschen Hochschulen gibt es laut HRK (Hochschulrektorenkonferenz) circa 9.880 Masterstudiengänge. Davon sind rund 90 Prozent konsekutiv aufgebaut. Was das genau heißt? Konsekutiv heißt so viel wie „nachfolgend“. Und genau das ist er: Der konsekutive Master wird sofort an den Bachelor-Abschluss angeschlossen und in Vollzeit studiert. Du baust fachlich auf deinen Bachelorabschluss auf und vertiefst deine Kenntnisse. Der Vorteil liegt auf der Hand: Die Inhalte des Bachelor-Studiums werden fachlich fortgeführt, vertieft und gegebenenfalls auch fachübergreifend erweitert. Du erlangst als Master-Student:in im Studium fundierte wissenschaftliche Kenntnisse, um methodisch besser arbeiten zu können. Für den konsekutiven Master ist eine Neubewerbung erforderlich – entweder an derselben Hochschule, an der du den Bachelor erworben hast, oder an einer anderen Hochschule deiner Wahl. Es gelten strikte Zulassungsvoraussetzungen, die du durch bestimmte Leistungen im Bachelor-Studium erreichen muss (z.B. der Nachweis über Leistungen in bestimmten Modulen oder entsprechende Noten aus Leistungsüberprüfungen).

Laut Kultusministerkonferenz (KMK) sind für die konsekutiven Master-Studiengänge sieben verschiedene Abschlussbezeichnungen (akademische Grade) zulässig. Sie dienen der Vereinfachung und Übersichtlichkeit:

Der nicht-konsekutive Master

Der Begriff nicht-konsekutiver Master taucht hin und wieder noch auf, allerdings gibt es ihn strenggenommen seit 2008 nicht mehr. Nicht-konsekutiv heißt schlicht und einfach fachfremd, das heißt, dass du nach dem abgeschlossenen Bachelor im Master etwas ganz anderes studierst. So kannst du zum Beispiel nach einem abgeschlossenen Anglistik-Studium ein journalistisches Masterprogramm anschließen oder von einem Politologie-Bachelor zu einem Master in Umweltwissenschaften wechseln. Nach einem Beschluss der Kultusministerkonferenz aus dem Jahr 2008 zählen nicht-konsekutive Studiengänge mit fachlich anderen Inhalten als der Bachelor nun zu den konsekutiven Studiengängen.

Der weiterbildende Master

Weiterbildende Masterstudiengänge setzen qualifizierte berufspraktische Erfahrung von mindestens einem Jahr voraus. Sie unterscheiden sich neben den teils gesonderten Bezeichnungen der Abschlussgrade (Beispiel: Master of International Business – M.I.B oder Master of Social Work M.S.W) vom konsekutiven Masterstudium vor allem darin, dass sie zum einen kostenpflichtig sind und dass du sie neben deinem Beruf absolvierst. Die Studiengänge richten sich an berufstätige Akademiker:innen, sodass du in den vier Semestern deines weiterbildenden Masters vorwiegend in den Abendstunden oder am Wochenende in Blockseminaren studierst. Auch nach dem weiterbildenden Masterstudium bist du berechtigt, zu promovieren. Die weiterbildenden Masterprogramme sind oft auf die Bedürfnisse des Arbeitsmarktes zugeschnitten, sodass es bei zahlreichen der wirtschaftswissenschaftlichen oder technischen Studienfächern Kooperationen zwischen Wirtschaftsunternehmen und einzelnen Hochschulen gibt.

Je mehr Masterstudiengänge und Spezialisierungsmöglichkeiten es im eigenen Fachbereich gibt, desto schwerer fällt am Ende die Wahl. Bei beliebten Fächern wie BWL oder Maschinenbau gibt es an die 100 Auswahlmöglichkeiten. Ausschlaggebend bei der Wahl deines geeigneten Master-Programms kann neben persönlichen Interessen, Rankings oder Akkreditierungen noch sein, ob der Studiengang anwendungs- oder forschungsorientiert ist. Forschungsorientierte Master bereiten auf die Arbeit in der Wissenschaft vor. Ein gutes Beispiel dafür ist der Master Neuroscience, bei dem die Promotion direkt anschließt. Du arbeitest in Forschungsprojekten mit und kannst im Idealfall bereits nach einem Jahr promovieren. Unis, die forschungsorientierte Master anbieten, kooperieren gerne mit Forschungseinrichtungen, wie beispielsweise dem Max-Planck-Institut. Bei einem anwendungsorientierten Master richtet sich der Fokus eher auf praktische Berufsfelder, zum Beispiel auch in Kombination mit einem Praxissemester.

Unser Tipp: Besuche eine Fachmesse! Neben unseren Einstieg-Berufswahlmessen gibt es auch Master-Messen, auf denen du dich über die Master-Studiengänge aus allen Fachbereichen informieren kannst.

Miete, Essen und Freizeit müssen auch im Masterstudium finanziert werden. Wenn du bereits im Bachelor BAföG erhalten hast, kannst du eventuell auch im Master darauf hoffen. Verschaffe dir einen ersten Überblick und prüfe mit dem BAföG-Rechner, ob du förderberechtigt bist. Weitere Finanzierungsmöglichkeiten, bestehen in einem Stipendium oder einem Studienkredit. Aber vielleicht hattest du ja schon im Bachelorstudium einen coolen Nebenjob und kannst diesen dann im Masterstudium fortsetzen.

Fazit: Das Thema Masterstudium ist sehr komplex, die richtige Wahl erfordert folglich viel Zeit und Planung. Zusammengefasst lässt sich sagen, dass die zusätzlichen Semester bis zum Master gut investierte Zeit sind, falls du eine Hochschulkarriere anstrebst, dein Einkommen erhöhen oder deine Aufstiegsmöglichkeiten im Job verbessern möchtest.