Der Maschinenbau ist neben der Elektrotechnik, dem Bauingenieurwesen und der Verfahrenstechnik eine der größten Disziplinen der Ingenieurwissenschaften und gehört zu den beliebtesten Studienfächern in Deutschland: Fast 100.000 Studenten sind bundesweit im Maschinenbau-Studium eingeschrieben – somit gibt es an deutschen Hochschulen mehr „Maschis“ als Juristen, Mediziner oder Germanisten. Die Bandbreite der Güter, die ein Maschinenbauingenieur konstruiert, reicht vom winzigen Uhrwerk bis zum Jumbo-Jet. Je nachdem, was hergestellt werden soll, ist spezielles Know-how erforderlich, beispielsweise im Leichtbau, in der Schiffstechnik oder in der Papiertechnik.
Beim Maschinenbau ist der Name Programm: Egal ob kleiner Brillenbügel oder ausgewachsener Schaufelradbagger – überall, wo mechanische Teile konstruiert werden, hat der Maschinenbauingenieur seine Finger im Spiel. Wobei er zugegebenermaßen gar nicht selbst Hand anlegt – handwerkliche Tätigkeiten wie Schrauben, Bohren, Drehen oder Fräsen laufen heutzutage in der Industrieproduktion zumeist vollständig automatisiert ab. Der Maschinenbauer sorgt dafür, dass dies auch funktioniert. Er ist nicht nur Konstrukteur, sondern zugleich auch Berechner, Planer und Entwickler. Bevor auch nur ein Bauteil produziert wird, fertigt er Konstruktionszeichnungen von Prototypen an, entwirft mechanische Komponenten am Zeichenbrett oder am Rechner und plant den Produktionsprozess. Anschließend überwacht und steuert er die Fertigung. Der stetige technische Fortschritt wirkt sich auch auf seine Arbeit aus: Maschinenbauer haben nicht mehr nur mit Motoren oder Getrieben zu tun, sondern können auch mit optischen Technologien, der Robotik oder der Mikrosystemtechnik umgehen.
Mathe, Physik und Chemie waren in der Schule der blanke Horror für dich, und mit Computern hast du auch nicht viel am Hut? Dann bist du mit einem Maschinenbau-Studium denkbar schlecht beraten, denn ohne Spaß und Interesse für Naturwissenschaften und Technik läufst du Gefahr, schon in den ersten Semestern frustriert das Handtuch zu werfen. Darüber hinaus solltest du über ein gutes räumliches Vorstellungsvermögen verfügen und mit dem Zeichenstift umgehen können, wenn du Maschinenbau studieren möchtest.
