Nina Brodkorb-Kronauge: Bunt, fröhlich, kaffeesüchtig

Darüber haben Susanne und Julia von Einstieg Concept mit Nina Brodkorb-Kronauge gesprochen, Azubi-Recruiterin bei der Rheinbahn AG und Ausstellende der Einstieg Düsseldorf. In ihrer täglichen Arbeit bewegt sie sich nah an der Lebensrealität junger Menschen – zwischen Schulbesuchen, Bewerbungsgesprächen und dem Anspruch, mehr zu bieten als nur einen Ausbildungsplatz.

Ihre Perspektive ist direkt, praxisnah und persönlich. Sie zeigt, warum Recruiting heute weit über Auswahlprozesse hinausgeht, wie wichtig Vertrauen und Orientierung geworden sind und weshalb es sich lohnt, auch den zweiten Blick zu wagen. Ein Gespräch über Sicherheit, echte Begegnungen und die Frage, wie Unternehmen junge Talente nicht nur gewinnen, sondern langfristig begleiten können.

„Bunt, fröhlich, kaffeesüchtig.“ Ein Einstieg, der hängen bleibt, weil er so charmant und ehrlich ist. Drei Worte, die direkt ein Gefühl für die Person vermitteln: positiv, energiegeladen und mit einer guten Portion Humor.

Genau diese Art bringt Nina Brodkorb-Kronauge auch in ihren Job ein. Als Azubi-Recruiterin bei der Rheinbahn AG ist sie nah dran an der jungen Generation, spricht ihre Sprache und weiß, worauf es ankommt, um echte Verbindungen aufzubauen. In ihrer Arbeit geht es für sie nicht nur um Lebensläufe, sondern vor allem um Menschen und darum, sie für ihren Weg zu begeistern.

Der Wunsch, mit Menschen zu arbeiten, war bei Nina Brodkorb-Kronauge schon früh da, auch wenn er sich zunächst anders gezeigt hat. „Ich wollte jahrelang Lehrerin oder Anwältin werden“, erzählt sie lächelnd. Zwei Berufsbilder, die für Orientierung und Vermittlung stehen. Heute findet sie genau das in ihrer Rolle wieder, nur direkter: „…mit jungen Menschen zusammenarbeiten zu dürfen und quasi den allerersten Grundstein in Richtung Arbeitsleben legen zu können.“ Genau diese Momente begeistern sie immer wieder an ihrer Arbeit im Azubi-Recruiting.

Dass sie genau hier landet, war allerdings kein klarer Plan. Nach dem Abitur ließ sie sich beraten und stieß auf einen Beruf, den sie vorher nicht kannte: „Da hab ich gesagt, was werde ich?“, erzählt sie lachend. Die Ausbildung zur Patentanwalts-fachangestellten führte sie in eine „völlig crazy Welt“ aus internationalem Marken- und Patentrecht, in der sie insgesamt 14 Jahre gearbeitet hat. Ein Umweg, der heute fast wie eine Vorbereitung wirkt – strukturiert, international und immer offen für neue Richtungen.

Wenn Nina Brodkorb-Kronauge abschaltet, dann nicht im Leerlauf, sondern mitten im Leben. Ihre wichtigste Energiequelle: Zeit mit ihrer siebenjährigen Tochter. „Ganz aktiv“, sagt sie und meint damit einen Alltag, der fordert und gleichzeitig erdet.

Einen weiteren Ausgleich findet sie beim Laufen. Im Triathlon-Verein Rot-Weiß Oberhausen – „auch wenn ich Radfahren und Schwimmen nicht mag“, sagt sie schmunzelnd – geht sie regelmäßig an den Start. Ob fünf oder zehn Kilometer oder auch mal ein Halbmarathon: kein Leistungsdruck, sondern Bewegung, wenn es in den Alltag passt.

Dazu kommt ihr ehrenamtliches Engagement im Stillen. Hier und da im Verein oder in der Kirchengemeinde. Nichts Großes, wie sie selbst sagt, sondern genau das Maß, das neben Job und Familie möglich ist. Oder, wie sie es trocken auf den Punkt bringt: „Ich habe auch nur zwei Arme.“

Wenn Nina Brodkorb-Kronauge heute auf ihren eigenen Weg zurückblickt, fällt ein Satz, den wir in unseren Interviews immer wieder hören und der hängen bleibt: „Probier‘ mehr aus.“

Denn was sie früh gelernt hat, und heute auch jungen Menschen mitgeben würde: Der erste Schritt entscheidet nicht über das ganze Berufsleben. „Die erste Ausbildung oder das erste Studium muss nicht für den Rest deines Lebens gelten“, sagt sie. Ihr eigener Werdegang zeigt genau das. Viele Jahre war sie im Marken- und Patentrecht tätig, hat in einem hochspezialisierten Umfeld gearbeitet und wertvolle Einblicke gesammelt.

Und trotzdem ist sie heute in einer ganz anderen Rolle angekommen. Entscheidend sei nicht, von Anfang an den perfekten Plan zu haben, sondern offen zu bleiben für das, was sich unterwegs ergibt. Chancen erkennen, sie ergreifen und den Mut haben, auch mal die Richtung zu ändern.

Der Einstieg ins Recruiting bei der Rheinbahn AG war bei Nina Brodkorb-Kronauge kein klassischer Karriereschritt, sondern eher das Ergebnis aus Erfahrung und einem guten Blick für Potenziale. Schon zuvor hatte sie im Recruiting gearbeitet, allerdings im sozialen Bereich und mit einer enormen Bandbreite an Rollen, die sie besetzt hat: „…von der Architektin über die Reinigungskraft bis zum Pflege Azubi.“ Eine Zeit, die sie geprägt hat, weil sie hier nicht nur unterschiedliche Zielgruppen kennengelernt, sondern auch an Ausbildungsthemen gearbeitet und Projekte begleitet hat.

Der Wechsel zur Rheinbahn AG entstand dann aus einer Bewerbung heraus und entwickelte sich im Gespräch weiter. Eigentlich hatte Nina sich auf eine Rolle im Personalbereich beworben, doch schnell wurde klar, dass ihr Profil an anderer Stelle besser passt. Was folgte, war eine klare Entscheidung für das Ausbildungsrecruiting.

Die größte Herausforderung im Umgang mit den Generationen Z und Alpha beginnt für Nina Brodkorb-Kronauge oft früher, als man denkt, nämlich bei der direkten Ansprache. „Viele junge Menschen […] scheuen heute schon vielmals ein Telefonat“, beobachtet sie und führt das auch auf die kontaktarmen Jahre während der Corona-Zeit zurück.

Für Nina ist genau das der Ansatzpunkt. Statt sich davon bremsen zu lassen, geht sie bewusst einen Schritt nach vorne: „Ich versuche, diese Hürden zu brechen und gehe am liebsten aktiv auf die Menschen zu.“ Ein Vorgehen, das Mut erfordert, sich aber auszahlt. Denn die Resonanz ist oft positiv, wenn der erste Schritt gemacht ist.

Was dabei hilft, ist weniger eine perfekte Strategie als vielmehr eine klare Haltung. „Ich glaube, ich bin ein guter Mix aus ,gutem Buddy’, vertrauensvoller Person und ich habe eben auch so einen mütterlichen Hang“, beschreibt sie ihren Umgang mit den Jugendlichen. Sie meint damit nicht nur ein offenes Ohr, sondern auch echtes Kümmern im Alltag: „Also ich umsorge die Auszubildenden auch gerne und bin da Ansprechpartnerin in vielen Belangen.“ Im Kern verdichtet sich das für sie in einem Begriff, der ihre Arbeit prägt: „Mein großes Thema […] ist begleiten.“ Ein Ansatz, der zeigt, dass es im Recruiting längst nicht mehr nur ums Gewinnen geht, sondern darum, junge Menschen auf ihrem Weg wirklich mitzunehmen.

Die enge Verbindung zur Region ist für Nina Brodkorb-Kronauge kein abstrakter Imagefaktor, sondern ein ganz konkreter Zugang zu jungen Menschen.

Für Nina ist die Rheinbahn weit mehr als ein Nahverkehrsunternehmen. „Mit uns beginnt einfach für viele junge Menschen der Tag“, sagt sie lächelnd und zeichnet damit ein sehr greifbares Bild. Der Weg zur Schule, zum Sport, zu Freund:innen und am Ende wieder nach Hause: „Wir begleiten sie einfach den ganzen Tag.“ Dieses Gefühl von Verlässlichkeit und Präsenz verdichtet sie in einem Satz, der gleichzeitig Haltung und Botschaft ist: „Wir bewegen die Stadt.“ Ein Ansatz, der zeigt, wie stark regionale Identität im Recruiting wirken kann, wenn sie nicht konstruiert ist, sondern aus gelebter Realität kommt.

Wer an die Rheinbahn AG denkt, hat oft ein klares Bild im Kopf: Busse und Bahnen, die durch die Stadt fahren. Genau dieses Bild begegnet Nina Brodkorb-Kronauge auch im Austausch mit jungen Menschen immer wieder. „Für die meisten Bewerber:innen bedeutet Rheinbahn erst einmal fahren“, beschreibt sie – und genau hier setzt ihre Arbeit an.

Denn hinter diesem ersten Eindruck steckt deutlich mehr. „Klarzumachen, dass jedes Berufsbild eine Schraube im großen Ganzen der Rheinbahn ist“, ist für sie zentral, um die Vielfalt aufzuzeigen. Ob kaufmännische Bereiche, die eine Organisation mit fast 4.000 Mitarbeitenden am Laufen halten, technische Berufe in den Werkstätten oder der Fahrdienst selbst – jedes Teil trägt zum Gesamtbild bei.

Besonders greifbar wird das, wenn Nina Einblicke schafft, die überraschen. Ein Besuch in den Werkstätten oder am E-Bus-Port bleibt oft hängen: „Da kommt man rein und denkt: ‚Ich bin bei der Sendung mit der Maus für Große‘“, sagt sie stolz. Momente wie diese zeigen, was hinter den Kulissen passiert und machen aus einem vermeintlich bekannten Unternehmen plötzlich einen Ort voller Möglichkeiten.

Ob Messe, Schulveranstaltung oder Bewerbungsgespräch – bei der Rheinbahn spielen Auszubildende im Recruiting eine zentrale Rolle. Für Nina Brodkorb-Kronauge ist das kein „Nice-to-have“, sondern ein entscheidender Faktor für Glaubwürdigkeit. „Wir finden das total wichtig, unsere Auszubildenden auch mit einzubinden“, sagt sie überzeugt. Gerade weil sie die Perspektive wechseln können, entsteht etwas, das klassische Recruiting-Formate oft nicht leisten.

Besonders wichtig ist ihr dabei der direkte Austausch auf Augenhöhe. Auf Messen oder in Schulen schaffen Azubis genau diesen Raum – sie ermöglichen es Interessierten, „ganz ungefiltert die Fragen zu stellen“, erklärt sie. Die Gespräche sind offener, ehrlicher und deutlich näher dran an der Lebensrealität der Jugendlichen. Die Hemmschwelle sinkt spürbar.

Wie viel Wirkung schon kleine Maßnahmen haben können, zeigt sich im Detail. Am Standort in Düsseldorf-Heerdt werden Bewerbende beispielsweise von Azubis am Tor abgeholt – ein ganz bewusst gesetzter Empfang. „Dieser Weg ist sehr wichtig, weil sie sich direkt abgeholt fühlen“, sagt Nina. Was wie eine Kleinigkeit klingt, wird schnell zum Icebreaker: Nervosität fällt ab, Gespräche entstehen ganz selbstverständlich. „Dort werden die wirklich wichtigen Fragen gestellt“, ergänzt sie lachend. Oft solche, die im offiziellen Gespräch gar nicht zur Sprache kommen würden.

Und manchmal entsteht dabei noch mehr: ein Gefühl von Zugehörigkeit. Wenn plötzlich gemeinsame Bekannte auftauchen oder sich Verbindungen ergeben, wird aus einem Bewerbungsprozess etwas Persönliches. „Man kennt irgendwie immer jemanden“, sagt Nina schmunzelnd. Kein Zufall also, dass intern auch mal von der „Rheinbahn-Familie“ die Rede ist. Ein Eindruck, der bleibt. Gerade bei jungen Menschen, für die es genau auf diese echten Einblicke ankommt.

Wenn Nina Brodkorb-Kronauge auf die Social-Media-Aktivitäten der Rheinbahn blickt, ist für sie ein Begriff zentral: Authentizität. „Ein authentischer Auftritt ist insbesondere im Social-Media-Bereich sehr wichtig und da werden wir zukünftig noch mehr persönliche Einblicke, auch in verschiedene Bereiche, geben “, erzählt sie. Statt durchgeplanter Kampagnen geht es ihr darum, echte Einblicke zu schaffen und damit ein realistisches Bild vom Arbeitsalltag zu zeigen.

Wie das konkret aussehen kann, zeigt ein Beispiel von einer Messe. Eine Kollegin hat den Tag spontan begleitet, ohne großes Skript: „Komm, wir gehen mal raus. Wir machen kurz eine Ansprache. Dann schieße ich aus der Hüfte.“ Genau diese ungeplanten Momente machen für sie den Unterschied. Keine perfekte Inszenierung, sondern ehrliche Situationen, die genau deshalb glaubwürdig sind.

Ein festes Erfolgsrezept für bestimmte Formate sieht sie dabei gar nicht. Vielmehr folgt sie einem einfachen Prinzip: „Ich glaube, dass man die Menschen am besten durch Menschen erreicht.“ Ein Gedanke, der im Recruiting zunehmend an Bedeutung gewinnt. Gerade dann, wenn Inhalte nicht nur gesehen, sondern auch gespürt werden sollen.

Wenn Nina Brodkorb-Kronauge auf die letzten Jahre im Azubi-Recruiting blickt, sieht sie vor allem eine Entwicklung. „Sicherheit ist ein ganz großes Thema“, sagt sie und meint damit nicht nur langfristige Perspektiven, sondern vor allem auch den Umgang im Bewerbungsprozess selbst. Neben Gehalt sei das aktuell einer der stärksten Faktoren, den junge Menschen zurückspiegeln.

Was das konkret bedeutet, zeigt sich in vielen kleinen, aber entscheidenden Momenten. Für sie beginnt Sicherheit bereits bei den Basics: eine Eingangsbestätigung, verlässliche Rückmeldungen und vor allem persönliche Ansprache. „Hallo, ich bin übrigens Nina Brodkorb-Kronauge, ich stand letztens unter ihrer Eingangsbestätigung und hier ist meine Stimme, hier bin ich, ich begleite sie in der nächsten Zeit als Recruiterin in diesem Prozess.“ Mit solchen Anrufen nimmt sie bewusst die erste Hürde. Der Gedanke dahinter: sichtbar sein, greifbar werden und Orientierung geben.

Diese Klarheit zieht sich durch den gesamten Weg. Im Gespräch erklärt sie den Bewerbenden transparent die nächsten Schritte, nimmt Unsicherheiten und sorgt dafür, dass diese jederzeit wissen, was auf sie zukommt. Selbst danach hört es nicht auf: Mit einem eigens entwickelten „Fahrplan”, den sie den Jugendlichen mitgibt, schafft sie zusätzliche Orientierung. Ein scheinbar simples Tool, das im Alltag jedoch genau das liefert, was viele suchen: Struktur und Verlässlichkeit. „Das erzähle ich den Jugendlichen zwar alles, aber in dem Moment, wo sie rausgehen, haben sie das vergessen“, sagt Nina pragmatisch.

Am Ende bringt Nina Brodkorb-Kronauge ihren wichtigsten Rat noch einmal auf den Punkt: „Probiert mehr aus und seid ihr selbst.“ Für sie beginnt echte Berufsorientierung nicht im Lebenslauf, sondern im Erleben. Praktika spielen dabei eine zentrale Rolle, auch wenn sie weiß, dass diese im aktuellen Schulsystem nicht immer einfach sind. „Ich finde, es gibt nichts Wertvolleres als Betriebe, die Lust haben, Einblicke zu geben“, sagt sie. Bei der Rheinbahn bedeutet das zum Beispiel, Praktikant:innen bewusst in den Alltag zu integrieren – nah dran an den Azubis und Mitarbeitenden, statt nur zuzuschauen.

Gleichzeitig macht sie deutlich, dass es im Recruiting um mehr gehen sollte als um Noten. „Bei uns zählen nicht nur gute Noten. Wir möchten die Menschen persönlich kennenlernen“, sagt sie und meint das auch so. Für sie gehört dazu, nachzufragen, Hintergründe zu verstehen und Entwicklungen einzuordnen. Fehlzeiten oder Brüche im Lebenslauf sind kein Ausschlusskriterium, solange jemand bereit ist, Verantwortung zu übernehmen und ehrlich damit umzugehen.

Wie das konkret aussehen kann, zeigt ein Beispiel, das ihr im Gedächtnis geblieben ist. Ein junger Mann kam auf einer Messe aktiv auf sie zu und sprach direkt aus, was viele eher verstecken würden: kein gutes Zeugnis, viele Fehlstunden, schwierige private Umstände. Statt ihn vorschnell auszusortieren, hat sie ihm eine Chance gegeben, mit klaren nächsten Schritten. Bewerbung, Online-Test, Gespräch. „Warum soll er denn keine Chance bekommen, wenn er doch transparent und ehrlich ist?“, sagt sie. Heute steht fest: „Ab 1. September ist er Azubi bei uns.“

Für Nina zeigt sich genau darin, worauf es ankommt: Potenzial erkennen, auch wenn es nicht auf den ersten Blick sichtbar ist. Und vor allem: Teams nicht nur nach Leistung, sondern auch nach Persönlichkeit zusammenstellen. Dass dabei bewusst unterschiedliche Charaktere ausgewählt werden, ist kein Zufall, sondern Teil des Ansatzes. Denn am Ende geht es nicht nur darum, einzelne Stellen zu besetzen, sondern funktionierende Teams zu entwickeln und jungen Menschen eine echte Chance zu geben, ihren Weg zu finden.